Мальчик, который вырос
Альтаир — шестнадцать целых восемь десятых световых лет. Антарес — пятьсот пятьдесят. Альфа Центавра — четыре целых тридцать шесть сотых.
Было время, когда корабли могли лететь тысячелетиями и не встретить никаких следов разума. Безграничное море космоса было безнадежно огромно.
Бим сидел перед инопланетным существом. Одним из тех, что низвели бескрайние просторы космоса до измеримых, конечных в рамках планеты, расстояний. Странная штука: как только для него стал доступен весь космос, интерес к дальним мирам стал ощутимо слабее. Отвечать на дежурное приветствие Ключника не хотелось. Бим сидел, закрыв глаза, и молчал, чувствуя возрастающую апатию.
Бац! Пощечина, неожиданно тяжелая, обожгла щеку.
— Эй! Что это было, Ключник? — обиделся Бим.
— Здесь грустно и одиноко, Путник. Уходи, если не готов развеять мою скуку рассказом. Ты не единственный, жаждущий прохода.
— От этого стало веселее? — потер щеку Бим. Мохнатое существо лишь пожало плечами. — Грустно и одиноко… Ты открываешь врата в миллиарды миров многим странникам. Кто-то ищет хорошее место, кто-то бежит из плохого. Ты слышал множество историй о том, как человек уходит из одного мира в другой. Моя история будет о другом…
Жил-был мальчик. В сложные времена жил. Он хорошо знал, что такое грусть. И одиночество. Знаешь, Ключник, экстремальные условия выживания — это не про то, когда холодно или жарко. Это когда вокруг тебя тысячи других таких же как, а ты не можешь с ними просто поговорить о том, что тебя тревожит. И те, другие такие же, тоже молчат и ничего не рассказывают.
Когда живешь так, сгораешь в мороз и мерзнешь в тепле. Сначала умирает стремление. Потом — интерес. И вот, человек становится просто унылым мешком. Мальчик видел много таких.
Но кое-что мальчика отличало. Он любил истории. Самые разные: страшные, добрые, реальные и фантастические. Не в силах изменить мир вокруг, он открывал для себя другие вселенные. С горными феями и лесными великанами. С водяными ящерицами и летающими змеями. С прекрасными героями и смелыми принцессами. Ну, или наоборот все, ты наверняка слышал множество таких историй.
И мальчик вырос. Не ожесточил свое сердце, не растратил веру в людей вокруг. Если тяжело — у мальчика есть история о том, кто в похожей ситуации сумел преодолеть тяготы. Если грустно — мальчик вспоминает светлые рассказы, и на лице его появляется улыбка. Знание — лучший способ преодолеть трудности. Можно справиться со всеми невзгодами, если, конечно, ты не оказался один на необитаемом острове без оружия и огня. Впрочем… Об этом тоже мальчик знает историю.
А самое главное, Ключник, что выросший мальчик и сам научился рассказывать о других мирах. О дальних звездах. О древних временах. О грядущих событиях. В своих мыслях он побывал в тысячах мест, о которых, возможно, не слышал даже ты…
— Иногда я думаю, Ключник, — заключил Бим. — Есть ли на самом деле миры, о которых нам говорят легенды и поют сказители? Найду ли я мир, о котором годами мечтал мальчик?
— Скоро узнаешь, — Ключник отложил в сторону выкуренную трубку и налил чаю. — Ты развеял мою грусть, путник. Ты можешь пройти в любой из миров. Скажи, а захочет ли мальчик остаться в тех краях, о которых грезил?
— Я думаю, он предпочтет вернуться в родные места. Чтобы вести к новым горизонтам другие юные сердца. Искать миры — интересно, спору нет. Но гораздо увлекательнее их создавать для других.
#Следуй_за_Штормом
